El
turismo es un término general para los viajes, la industria del turismo y la
industria del hospedaje, en uso desde la década de 1980. Hasta entonces, la
industria y la sociedad de este fenómeno ha sido denominado como el turismo.El turismo es una de las mayores industrias del mundo. En 2004 se consigue de acuerdo con la Organización Mundial del Turismo con una facturación total de alrededor de 623 mil millones de dólares. Absorbe el 11 por ciento del gasto del consumidor en los países occidentales industrializados. Con alrededor de 100 millones de empleos, que es el mayor empleador de la industria. Los viajes transfronterizos representan del 25 al 30 por ciento del comercio mundial de servicios. Para muchas regiones el turismo se ha convertido en la base del empleo. Sin embargo, el ingreso se distribuye de manera muy desigual, pero el 50 por ciento de estos se reparte en sólo siete países (EE UU, Gran Bretaña, Francia, Italia, España, Alemania y Austria). Los efectos directos del turismo surgen cuando se incurre en gastos de los turistas (como por ejemplo en el hotel o restaurante). Los efectos indirectos surgen de los consumos intermedios (es decir, por ejemplo, la construcción de infraestructura turística, de alimentos para catering). Los efectos inducidos del turismo surgen de los gastos de los ingresos, los cuales fueron creados por los efectos directos e indirectos.
También es de importancia para las economías nacionales, en qué medida los ingresos restantes del turismo en el país. Por lo tanto, las importaciones de bienes de consumo turístico (por ejemplo, alimentos) o las actividades de las salidas de beneficios de las empresas extranjeras que surjan en el extranjero (fugas).
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima en más de 230 millones de empleos los que proporciona el turismo, esto representa aproximadamente el 8% de la fuerza global de trabajo. Con una plantilla de mujeres entre el 60% y el 70% y más de la mitad son menores de 25 años.
Aunque existen esfuerzos de racionalización, el turismo sigue siendo un sector de intensivo en mano de obra, especialmente en los países en vías de desarrollo puede llevar valiosas oportunidades de empleo para trabajadores poco cualificados.
El desarrollo del turismo es el desarrollo económico, protección del medio ambiente y la preservación de la identidad de la población local. Una estrecha relación también puede ser de entre el desarrollo del turismo y el desarrollo del patrimonio cultural que: El turismo no sólo genera ingresos y empleo, sino que también contribuye al desarrollo de la identidad local y regional.
